La petición de mano... aunque para algunos es anticuado, vuelve a estar vigente y es una forma de darle más valor al compromiso entre los novios.
Ojo, no es lo mismo la petición de mano que el que el novio pida matrimonio a la novia. El novio pide matrimonio a la novia y, si ésta dice que sí, pasan a hacer una petición de mano formal con las familias de ambos. Primero una cosa y luego otra, como debe de ser...
El consejo principal es: si ambas familias no se conocen previamente, es mejor planear alguna reunión distendida antes de anunciar el compromiso; un café, una merienda o un encuentro casual. Esto facilitará mucho las cosas antes de que las cosas vayan a más 
Si no la petición de mano puede ser excesivamente fría.
Protocolo Es imprescindible tener en cuenta que es una celebración alegre, pero debe ser sobria. El momento de echar el resto es el día de la boda.
Antes eran los padres del novio (concretamente su madre) los que dirigían una carta o hacían una llamada telefónica para comunicar que se iba a realizar la petición de mano y para poner de manifiesto la alegría por la elección del novio. Ahora lo habitual es que los novios se lo comuniquen juntos a ambas familias y se pongan de acuerdo para la celebración de la pedida de mano.
Lo habitual es que los padres del novio sean los que acuden a casa de los padres de la novia para hacer la petición de mano.
Las personas que deberían estar invitadas son los padres, hermanos, abuelos y otros familiares muy allegados y amigos de ambos. Personalmente, me parece más adecuado que haya sólo familiares muy cercanos.
La tradición dicta que el día de la pedida de mano el novio debe enviar un ramo de flores (preferentemente blancas, por el significado de pureza) y, si quiere quedar como un verdadero caballero, enviar otro más sencillo a la madre de la novia, ya que sería muy bueno que el novio empezara con el pie derecho con la futura suegra.
Los novios son los que se encargan de presentar a todos los miembros de la familia entre sí.
La petición de mano se puede hacer en casa de los padres de la novia o en otro lugar neutral, por ejemplo, un restaurante.
El padre del novio pide la mano de la novia a sus futuros consuegros en nombre de su hijo, expresando el deseo de este de contraer matrimonio con ella.
El día de la pedida, la novia suele hacer pública la fecha de la boda y, si sigue la costumbre más conservadora, lo hará con el consentimiento de ambas familias.
Si se sigue la tradición más estricta, desde el compromiso hasta la boda, no debe pasar más de un año y medio; aunque lo habitual es hacer la pedida con dos o tres meses de anticipación.
Los regalos
Los regalos más conservadores del novio hacia la novia suelen ser el anillo de compromiso o la pulsera de la pedida de mano; si incluyen piedras preciosas, que mejor.
El regalo tradicional por excelencia de la novia hacia el novio suele ser el reloj, seguido de cerca por unos bonitos gemelos o un alfiler de corbata. Lo ideal es que se le regale al novio cosas que realmente le van a gustar, pero que tengan un valor simbólico y que puedan perdurar en el tiempo. Si al novio le gusta mucho el tenis, un buen equipo para practicarlo le hará mucha ilusión pero, dónde estará la raqueta dentro de 30 años... =D
En cualquier caso, el regalo se debe hacer teniendo en cuenta la capacidad económica de ambos y, por supuesto, los gustos personales. Hay que recordar que es un detalle emotivo para sellar el compromiso, no hace falta regalar algo para lo que se necesite pedir un préstamo a 20 años... que, teniendo en cuenta cómo están los sueldos y la generosidad de los bancos, es muy difícil de conseguir.
La entrega de los regalos más conservadora es antes de servir la comida o merienda, aunque es muy habitual hacerlo cuando se sirva el postre o mientras se sirve el café.
La entrega de regalos de la pedida de mano es únicamente entre los novios y en público, no es el momento de que padres, hermanos o abuelos regalen nada a los novios. Es una celebración por y para los novios, así que no es necesario quitarles protagonismo, ni siquiera con un regalo.
La etiqueta
Para algunos, la petición de mano es un acto de etiqueta y para otros lo es de media etiqueta o cóctel. En mi opinión, dado que se trata de un evento íntimo, es suficiente con ir a la altura del significado de la ceremonia, arreglados con formalidad, pero sin excesos. Lo más adecuado es el estilo cóctel: vestidos por la rodilla o un poco por debajo de ellas, para las mujeres y los hombres de traje. Si hay niños en la familia, se les viste de manera formal.
La celebración
Lo tradicional es que se celebre una cena para celebrar la petición de mano, aunque una comida, merienda o cóctel también pueden ser apropiados.
El menú debe ser sencillo pero con calidad. Eso sí, nunca debe perderse de vista que es una celebración y hay que planificar los platos en secuencia. Es un evento ideal para recurrir a una buena empresa de catering que se encargue de la comida y el servicio.
Hay que considerar que a la novia es a la que se le sirve primero. Ya que aunque el novio va a pedir su mano y también es participe de este evento, la festejada del día es la novia.
Después de que se haya terminado la cena y el postre, en el momento del café, se habla del motivo de la visita, y el novio, se dirige al padre de la novia para autorizarle contraer matrimonio con su hija, cuando el padre ha admitido el consentimiento, el novio le entrega a la novia el anillo dentro de una cajita que ella abre. Después de esto el novio le pide matrimonio y si ella dice que si, él le coloca el anillo, seguido de esto el novio elogia a su novia con algunas palabras a lo que el padre de la novia responde con el mismo sentimiento. Después de esto, la novia entrega un regalo al novio. Los regalos de la novia hacia el novio tradicionalmente son de menor valor.
Colocación de los novios en la mesa
A la hora de colocar a los invitados en la mesa, hay que hacerlo de forma protocolaria (pero siempre manteniendo juntos a los novios, la novia del lado derecho del novio), hay que tener en cuenta que los anfitriones son los padres de la novia, por lo tanto son los que ocupan los puestos de honor (las presidencias) y tendrán a la derecha, respectivamente, a sus consuegros (los padres del novio). Y, aunque lo habitual es que las parejas no se sienten juntas, según el principio de descanso matrimonial, en esta celebración los novios se sientan juntos a la mesa.
Nota: el principio de descanso matrimonial es aquel en que en un evento de este tipo las parejas no se sientan juntas, es decir, un hombre seguido de una mujer y así sucesivamente, esto es para que la gente conviva con todos las personas de la mesa y no solo con sus parejas como suele suceder.
Aquí les dejo unos ejemplos de cómo acomodar a las personas en la mesa en estos casos:
La Decoración
La decoración debe ser sencilla pero con buen gusto. Unas flores bien escogidas en tonos claros y, si se trata de un evento nocturno, unas velas, serán más que suficientes para crear un ambiente agradable.
Consejo plus
Lo habitual es comenzar a diseñar los preparativos ese día, comentando con madres y suegras los primeros detalles de la organización de la boda. ¡Cuidado! Puede ser un terreno pantanoso. Lo mejor en este caso es sonreír cual Mona Lisa ante cualquier propuesta y dejar la decisión para después. La euforia del momento puede hacer que cedamos en detalles de la organización con los que no estaremos de acuerdo después.
Espero que estos consejos les sean de utilidad como lo ha sido para mi jejejejejeje, la verdad yo no sabía que existía un protocolo para estos casos, pero me di cuenta que si =D
