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La Historia del Matrimonio
2 .- El matrimonio en la antigua Roma: (desde 753 a.C. hasta 476 d.C.). El derecho romano, obligaba a la monogamia, admitiendo al mismo tiempo la prostitución, el concubinato, el sexo fuera del matrimonio, el sexo homosexual y el sexo con esclavos. En la antigua Roma, una hija, joven aún, podría ser prometida a un joven, incluso contra su voluntad y el rito era legalmente válido, consistía en un verdadero empeño, punible en caso de incumplimiento, vinculaba a la mujer en una especie de fidelidad pre-marital con el novio.
El matrimonio se perfeccionaba con la transferencia de la mujer de la familia del padre a la de su marido. El novio hacia un regalo a la joven que servía a garantizar el cumplimiento de su promesa de matrimonio, un anillo que ella se ponía en el anular de la mano izquierda. Los matrimonios eran decididos por los padres de los dos jóvenes y los motivos eran siempre económicos. La mujer no era libre y no era tratada como al hombre. No era legal la libertad entre los dos sexos. A 12 años una mujer podía ser cedida del padre al marido.
El marido podía expresar su opinión sobre la muerte de su esposa o no reconocer su hijo recién nacido. Si era reconocido, el niño era alzado en brazos, o sino abandonado en la plaza o en las calles de la ciudad. El marido también podía divorciarse de la esposa tan a menudo como él quería y cambiarla con frecuencia. El nuptiae justae (las justas nupciales) sólo estaban disponibles para los ciudadanos romanos, sin embargo, este era el único matrimonio reconocido por la ley. En los demás casos, (un ciudadano y una no-ciudadana, o una esclava) el matrimonio no era reconocido, y los hijos nacidos de esas uniones eran ilegítimos.
En el caso de los esclavos, el amo podía conceder el contubernium, unión sin valor legal, así como lo podia romper. La forma más completa del matrimonio se llamaba perconfarreationem, farreus de panis, pan elaborado con el antiguo cereal, farro, que comía la pareja, apenas entraba en la nueva casa. Junto con este rito, seguido siempre por la aristocracia, existían otras dos formas menos solemnes: la coemptio, una venta simbólica en la que el padre da a su hija al novio por una compensación monetaria, el'usus, una especie de amnistía a una convivencia consumada, por lo cual se convierte en esposa la mujer que ha convivido con un hombre durante un año entero sin interrupción de tres noches consecutivas.
Aunque casada, la esposa permanecía bajo la autoridad del padre. Fue con la ley de la antigua Roma, que al menos entre las culturas mediterráneas, se difundió un criterio para distinguir la familia "legalizada" por el rito público. El matrimonio era parte de los deberes de un ciudadano romano. La fecha de la ceremonia y su desenvolvimiento eran consecuencia de las premoniciones, al igual que todas las acciones de la vida de un romano. La novia vestía de blanco, cubierta por un velo, que se quitaba el día después de la consumación del matrimonio y era de color amarillo azafrán (que simboliza el fuego de Vesta, la diosa que protegía el hogar). Sobre sus cabellos, peinados con seis trenzas en honor de las vírgenes vestales (sacerdotisas consagradas a la diosa Vesta, a Romolo, primer rey de Roma, o a su sucesor, Numa Pompilio), descansaba una corona de azucenas, de trigo, de romero y el mirto (que simboliza la pureza, la fertilidad, la virilidad y larga vida).
La fórmula matrimonial latina, en su extrema brevedad, "Ubi que Gayo, Gaia ego" (Dónde tu Cayo (Cayo o Gayo era un nombre en latín) estes, allí yo, Gaia (Caia) estaré), que resume la situación de la mujer que la pronunciaba y que con esta declaración se sometía a la autoridad del marido. Es conocida la definición del jurista romano Modestino (abogado de origen griego que vivió en el siglo III dC., funcionario de la administración imperial), que nuptiae coniunctio sunt et maris et consorcio omnis vitae feminae, et humani iuris communicatio divina ("el matrimonio es la unión entre hombre y mujer suponiendo un consorcio para toda la vida, que se rige por la ley divina y humana").
